Девять месяцев в плену: хроника задержания Рубена Варданяна
Уже девять месяцев находится в бакинской тюрьме социальный предприниматель Рубен Варданян. Напомним, Азербайджан незаконно задержал филантропа 27 сентября 2023 года при попытке выехать из Арцаха в Армению.
Недавно судьбу мецената, которого выдвинули на Нобелевскую премию мира, обсуждали в Американском университете Армении. Представитель военнопленных в Европейском суде по правам человека Сирануш Саакян в своем выступлении отметила, что статус Варданяна в настоящее время правильнее всего охарактеризовать как «политзаключенный».
На политические мотивы ареста социального предпринимателя также указала исполнительный директор Института по предотвращению геноцида им. Лемкина Элиза фон Йоден-Форгин. По ее мнению, Варданян стал жертвой преследования со стороны азербайджанских властей из-за смелой и открытой позиции о независимости Арцаха.
В апреле филантроп объявил голодовку, но из-за отсутствия регулярной телефонной связи семья Варданяна узнала об этом с опозданием на две недели. На отчаянный шаг он пошел после того, как Азербайджан проигнорировал неоднократные просьбы обеспечить справедливый и прозрачный судебный процесс в соответствии с мировыми правовыми стандартами. После настойчивых просьб семьи, обеспокоенной состоянием здоровья пленника, 26 апреля Рубен Варданян вынужденно прекратил голодовку.
13 мая супруга филантропа Вероника Зонабенд зачитала его обращение к участникам и лауреатам международной гуманитарной премии «Аврора». В письме меценат признался, что на переезд в Арцах его вдохновили именно лауреаты – подвижники, которые рисковали собой ради спасения других людей.
Вопреки международному давлению, 16 мая азербайджанский суд еще на пять месяцев продлил арест Рубена Варданяна. Его команда сочла это решение незаконным и необоснованным. «Открытое разбирательство дела нашего подзащитного – это единственный способ обеспечить законность уголовного процесса. Мы настаиваем, что суд над Рубеном Варданяном должен быть именно таким», – заявила представитель защиты филантропа в России Виктория Бурковская.
В начале июня в связи с подготовкой к Конференции ООН по вопросам изменения климата (COP29) в Бонне участники команды Free Armenian Prisoners («Свободу армянским пленникам») потребовали от Азербайджана выпустить на свободу Варданяна и остальных незаконно удерживаемых армян. Они призвали участников мероприятия и международное сообщество обратить внимание на то, что очередная сессия конференции пройдет в стране, которая грубо нарушает права человека.
14 июня адвокаты Варданяна направили срочную апелляцию спецдокладчику ООН с просьбой осудить жестокое обращение с их подзащитным: во время апрельской голодовки филантропа перевели в карцер, лишали сна, более двух суток не давали питьевой воды и заставляли подолгу стоять на ногах. Кроме того, Варданяну оборвали все связи с внешним миром, не давали встретиться с адвокатом и поговорить по телефону с семьей. Таким образом, говорится в заявлении, Азербайджан нарушает взятые на себя обязательства по Конвенции против пыток и минимальные стандартные правила ООН в отношении обращения с заключенными.
Пока Варданян остается в СИЗО, его благотворительные инициативы по-прежнему помогают людям. Так, учрежденное им агентство территориального развития «Мы – наши горы» создает новый фруктовый сад вблизи Татевского монастыря: в работах участвуют партнеры и единомышленники мецената, а также многочисленные добровольцы. Кроме того, в обновленном по инициативе Варданяна парке Дружбы в Гюмри появилась развлекательная зона – в Международный день защиты детей здесь запустили аттракционы.