Хронология

1. Хроника одного задержания. Что произошло?

27 сентября азербайджанские пограничники задержали в Арцахе общественного деятеля и филантропа, бывшего госминистра региона Рубена Варданяна при попытке выехать на территорию Армении. В сопровождении силовиков его доставили в Баку.

Вскоре Варданяну предъявили незаконные обвинения по трем статьям, по которым ему грозит до 14 лет тюрьмы. Азербайджанский суд арестовал экс-госминистра Арцаха на четыре месяца.

С тех пор социальный предприниматель находится под незаконным арестом в одной из тюрем Баку.

Азербайджан не включил Варданяна в список пленников, подлежащих обмену с Арменией. По данным азербайджанских СМИ, Баку освободил 32 человека, а Ереван – двух. Но в этот список не вошел ни один из бывших руководителей Арцаха, в том числе Рубен Варданян.

В конце декабря представители Комитета против пыток Азербайджана посетили пленников и проверили условия их содержания.

«В ходе встречи задержанные выразили удовлетворение условиями содержания. Они сообщили, что для них периодически организуют прогулки, созданы условия для еженедельных телефонных разговоров с членами семьи», – заявил один из представителей Комитета против пыток.

2. Чем известен Рубен Варданян?

Рубен Варданян – известный меценат, на счету которого сотни социальных проектов в России и Армении. Он стал соучредителем гуманитарной инициативы «Аврора», основателем и первым президентом школы управления «Сколково». В Армении Варданян приложил руку к созданию международной школы-пансиона для подростков UWC Dilijan College.

Социальный предприниматель активно занимался благотворительностью и помогал культурным проектам. Например, в Москве с его именем связано преображение пространства для выставок «ГЭС-2», в Армении – восстановление Татевского монастыря и создание инициативы «Аврора». В рамках последней финансируют проекты, которые призваны повысить осведомленность о самых острых мировых гуманитарных проблемах.

3. Как Варданян связан с Арцахом?

В октябре 2020 года Рубен Варданян опубликовал на YouTube-канале фонда IDeA Foundation видеообращение, в котором призвал президента России Владимира Путина вмешаться в новый виток конфликта в Арцахе. «Это не вопрос национальной войны, это не вопрос территориальной войны, это вопрос сохранения человечества и сохранения базовых человеческих ценностей», – заявил тогда Варданян.

Позже филантроп сравнил ситуацию в Арцахе с красной линией, которую перешла одна из сторон. «Когда мы говорили о красных линиях, люди спрашивали, а что такое “красная линия”? Красная линия – это та черта, после которой нужно либо сдаться, либо бороться. Люди также спрашивают нас, что такое “борьба”? С борьбой всё ясно – мы должны просыпаться каждое утро с пониманием того, что мы делаем, как действуем, чтобы суметь выйти из этой ситуации», – объяснил он свою позицию.

В июне 2021 года Варданян заявил, что принял решение получить гражданство Армении. «Я понимаю, что, став общественным деятелем, я беру на себя большую ношу и ответственность, но другого пути не вижу. Мы должны вместе строить будущее», – отметил он.

Спустя еще год, 1 сентября 2022 года, Рубен Варданян объявил о намерении переехать в Арцах, призвав продлить пребывание российских миротворцев в этом регионе.

Свое решение он объяснил патриотическими соображениями и желанием поддержать местных жителей, которые находятся «в тяжелом психологическом состоянии». Варданян заявил, что планирует открыть в регионе агентство территориального развития «Мы – наши горы»: с одной стороны, оно будет работать с государственными органами, а с другой – привлекать частный капитал и компетенции.

Спустя месяц Варданян согласился занять пост государственного министра Арцаха – с этим предложением к нему обратился президент региона Араик Арутюнян. В итоге 4 ноября 2022 года Рубен Варданян вступил в должность и занимал ее почти четыре месяца – до 23 февраля 2023 года.

4. Чем Варданян занимался на посту госминистра Арцаха?

Первую стратегическую сессию по вопросам развития региона Рубен Варданян провел в Степанакерте 1 ноября. Мероприятие агентства территориального развития «Мы – наши горы» объединило более 60 экспертов из различных областей Армении и Арцаха.

На встрече определили приоритетные проблемы стратегического развития региона в самых значимых областях – безопасности, демографии, образовании, экономике, здравоохранении, социальной защите и национальной идентичности.

Вскоре Варданян обозначил главные задачи на посту главы правительства Арцаха. Он заявил о важности обеспечения безопасности и достойного уровня жизни, координации людей, построения успешного общества с сильной экономикой и социальными институтами в условиях многолетнего конфликта. Позднее крупный российский предприниматель Сергей Саркисов подчеркивал, что Варданян отправился в Арцах «созидать, а не воевать».

В декабре 2022 года Рубен Варданян прокомментировал начало блокады Арцаха. «Мы находимся в осаде уже 72 часа. Я горжусь тем, что живу здесь с вами, потому что мы очень достойно проходим этот кризис. Я очень верю, что мы всё преодолеем. Сила и вера, которые я вижу в вас, придают мне огромную энергию», – заявил госминистр Арцаха.

Он вывел эту проблему на глобальный уровень – о заблокированном Арцахе написали многие ведущие мировые СМИ, слова Варданяна о положении в регионе услышал весь мир. Никогда еще Арцаху не уделяли столько внимания, как через несколько месяцев после вступления филантропа в должность государственного министра.

Среди проектов, которые инициировал Варданян в Арцахе, – обеспечение около 14 тыс. кв. м тепличных хозяйств специальными системами для получения круглогодичного урожая. В условиях постоянной угрозы блокады это решение стало для Арцаха необходимостью.

Кроме того, Варданян ставил правительству задачу организовать бесперебойное водоснабжение Степанакерта при отсутствии электроэнергии. Для республиканского медицинского центра создали гибридную электростанцию установленной мощностью 517 кВт. Также комплекс застраховали от перебоев с электричеством – при блэкауте жизненно важные отделения смогут работать до 12 часов.

5. В чём заключаются претензии Азербайджана?

МИД Азербайджана потребовал от Варданяна покинуть Карабах 23 декабря 2022 года. Он в ответ прокомментировал заявление министра иностранных дел Джейхуна Байрамова, назвав ситуацию «полноценным гуманитарным кризисом»: «Я 20 лет приезжаю в Арцах. Делал много проектов, организовал восстановление мечети в Шуше. Я имею арцахские корни, моя бабушка отсюда. У меня тут дом, и я не очень понимаю, почему должен отсюда уезжать. Всегда делал всё, чтобы народы Арцаха и Азербайджанской Республики могли жить рядом, но не вместе. Это единственная возможность для всех сторон, чтобы избегать конфликта».

Президент Азербайджана Ильхам Алиев в феврале 2023 года назвал отъезд Варданяна из региона условием для начала диалога с армянской общественностью Арцаха. «Мы готовы начать практические коммуникации с представителями армянской общины Карабаха. Сегодня я сообщил об этом своему армянскому коллеге в присутствии госсекретаря Блинкена», – сказал он в ходе пленарной дискуссии на тему Южного Кавказа на Мюнхенской конференции по безопасности.

В итоге 23 февраля Варданяна отправили в отставку с поста госминистра Арцаха. На эту должность назначили генпрокурора республики Гургена Нерсисяна. Тем не менее Варданян отказался покидать регион и бросать его армянских жителей на произвол судьбы.

24 февраля глава МИД Азербайджана Джейхун Байрамов прокомментировал отставку Варданяна и отметил, что Баку готов начать интеграцию жителей Арцаха армянского происхождения в азербайджанское общество.

6. Что происходило между отстранением и арестом Варданяна?

Всё это время Варданян оставался в Арцахе и активно участвовал в жизни региона. Например, в рамках основанной филантропом и партнерами гуманитарной инициативы «Аврора» запустили дополнительную программу «“Аврора” для Арцаха».

Ее цель – помочь карабахским армянам, которые пострадали от войны 2020 года. Созданное при участии Варданяна агентство территориального развития «Мы – наши горы» начиная с сентября 2022 года реализовывало проекты, которые облегчали быт местных жителей.

Деньги филантропа и пожертвования неравнодушных людей позволили купить и передать арцахцам более 280 тонн продуктов, несколько сотен дровяных печей, а также стройматериалы для ремонта поврежденных из-за военного конфликта домов. Кроме того, в регионе создали мобильную бригаду первичной помощи для жителей отдаленных районов.

В марте Варданян поучаствовал в конференции общественной инициативы The FUTURE ARMENIAN и прокомментировал блокаду Лачинского коридора. «Блокада Арцаха показала, что это ложь, что армяне думают лишь о пропитании. Армяне имеют большую потребность в обсуждении идей. Армянин должен верить и знать, что он важен как личность. Заполняя магазины продуктами, этого не сделать, важна идея, без нее у нас ничего не получится», – подчеркнул он.

В мае в Степанакерте объявили о старте общественного движения «Фронт безопасности и развития Арцаха», координатором которого стал Варданян. «Мы сделаем всё, чтобы Арцах был безопасным, счастливым, независимым. Очень важно сказать, что мы все готовы сделать всё возможное, идти до конца, готовы взять ответственность», – пообещал филантроп.

В сентябре, после начала Азербайджаном «антитеррористической операции», Варданян заявил, что в регионе идет «полноценная операция, полноценная война». Спустя два дня он поздравил армян с Днем независимости Армении из Степанакерта и подчеркнул, что существует два армянских государства – Арцах и Армения – «и никто не имеет права забывать об этом».

27 сентября Рубена Варданяна задержали азербайджанские пограничники при попытке выехать на территорию Армении. Его доставили в Баку и предъявили обвинения в финансировании терроризма, создании и участии в деятельности незаконных вооруженных формирований и незаконном пересечении границы. По этим статьям ему грозит до 14 лет тюрьмы.

7. Как развивались события после задержания?

30 сентября в Ереване прошло шествие в поддержку Варданяна и других людей, задержанных Азербайджаном. Не менее 10 тыс. человек собрались возле здания музея «Матенадаран» в столице Армении.

«Рубен Варданян и наши другие соотечественники должны быть немедленно выпущены на свободу. Армянские власти должны сделать всё для этого», – заявил на митинге советский и армянский актер и сценарист Вардан Петросян.

2 октября четверо детей Рубена Варданяна попросили о помощи в освобождении их отца. Они подчеркнули, что тот никогда не участвовал в военных действиях. Напротив, Варданян с партнерами основал гуманитарный фонд «Аврора», который призван содействовать укреплению мира и защите прав человека во всём мире.

В связи с заявлением Армении, поданным в ЕСПЧ 27 сентября, Азербайджан в начале октября предоставил суду информацию о состоянии Варданяна. Эти сведения передали близким родственникам филантропа.

6 октября с Рубеном Варданяном встретилась уполномоченный по правам человека в Азербайджане Сабина Алиева. Она выразила удовлетворение условиями содержания и отметила, что Варданян прошел первичный медосмотр и не жалуется на проблемы со здоровьем.

Филантропу также предоставили возможность поговорить с семьей по телефону, получить посылки и выбрать адвоката. Спустя три дня суд в Баку принял решение оставить в силе решение суда первой инстанции и отклонил апелляционную жалобу общественного деятеля на решение об аресте.

Впервые Рубен Варданян позвонил из тюрьмы своей жене Веронике Зонабенд 12 октября. Филантроп рассказал, что он «в нормальном состоянии», а также попросил жену позаботиться обо всех пострадавших жителях Арцаха.

В конце октября исполнительный директор Института Лемкина для предотвращения геноцида Элиза фон Йоден-Форгин сообщила, что правозащитники прорабатывают механизмы возвращения из Баку плененных жителей Арцаха.

В начале ноября бакинских узников посетили сотрудники Международного комитета Красного Креста (МККК). Арестованным дали связаться с семьями. Агентство «Мы – наши горы» (его сооснователь – Рубен Варданян) вместе с партнерами запустило проект «Крылья» для физической и психической реабилитации юных беженцев из Арцаха. Еще одним направлением работы стал проект «Помощь арцахским мастерам», в рамках которого жителям региона помогают освоить новое ремесло, повысить квалификацию или купить необходимые инструменты.

«Центр правды и справедливости» 23 ноября опубликовал доклад о последствиях событий в Арцахе. В нем отмечается, что, согласно международному праву, азербайджанская сторона обязана освободить всех пленников.

28 ноября сотрудники МККК вновь посетили Рубена Варданяна и других заключенных. Депутат Национального собрания Арцаха Давид Галстян рассказал, что пленники находятся на связи с главой республики Самвелом Шахраманяном.

Ближе к концу года стало известно, что Азербайджан отказался включить Рубена Варданяна в список пленников для обмена с Арменией. Более того, в перечень не попал ни один из бывших руководителей Арцаха.

В январе 2024 года суд продлил незаконное задержание Рубена Варданяна еще на четыре месяца. На тот момент филантроп находился в заключении около 120 дней.

В марте судьбу Варданяна и других армянских пленников обсудили на большой конференции Европарламента в Брюсселе. Посол Армении в Бельгии Тигран Балаян отметил, что нерешенная ситуация «отравляет атмосферу».

8 апреля социального предпринимателя номинировали на Нобелевскую премию мира за развитие мирных инициатив и предотвращение гуманитарной катастрофы в Арцахе. Авторы обращения напомнили, что филантроп способствовал сплочению народов и боролся за права человека.

19 апреля семья социального предпринимателя с запозданием на две недели узнала, что филантроп объявил голодовку. На этот отчаянный шаг Рубен Варданян пошел после того, как Азербайджан проигнорировал неоднократные просьбы обеспечить справедливый и прозрачный судебный процесс в соответствии с международными правовыми нормами.

26 апреля меценат вынужденно прекратил голодовку после настойчивых просьб семьи, обеспокоенной состоянием его здоровья.

В июне адвокаты Рубена Варданяна направили срочную апелляцию спецдокладчику ООН с просьбой осудить жестокое обращение к их подзащитному. Во время апрельской голодовки филантропа перевели в карцер, лишали сна, более двух суток не давали питьевой воды и заставляли подолгу стоять на ногах, оборвали все связи с внешним миром, не давали встретиться с адвокатом и поговорить по телефону с родными.

В сентябре участники инициативы Free Armenian Prisoners («Свободу армянским пленникам») направили открытое письмо исполнительному директору чемпионата мира по кольцевым автогонкам «Формула-1» Стефано Доменикали. В преддверии соревнований в Баку авторы обращения призвали содействовать вызволению Рубена Варданяна и других армянских узников.

8. Что об этом говорят в мире?

В начале октября МИД Армении осудил аресты представителей Арцаха, в том числе и Рубена Варданяна. Внешнеполитическое ведомство отмечает, что аресты со стороны Баку продолжаются, несмотря на диалог с представителями Степанакерта и заверения об установлении мира в регионе.

С призывом освободить Варданяна к властям Азербайджана обратились и известные деятели культуры и науки из России. В открытом письме они подчеркнули, что тот многое сделал для развития образования и благотворительности в РФ и за ее пределами.

Отмечается, что филантроп всегда выступал против насилия в любых его проявлениях и формах, а также за равноправный диалог в любых обстоятельствах. «Мы обращаемся ко всем, в чьих силах добиться освобождения Рубена Варданяна. Призываем дать ему возможность воссоединиться с семьей и вернуться к созидательной работе во благо людей», – говорится в письме.

Среди подписантов обращения – кинорежиссер Александр Сокуров, общественный деятель Наталия Солженицына, учредитель фонда «Вера» Нюта Федермессер и экс-руководитель Администрации президента России Александр Волошин.

5 октября о судьбе Варданяна высказался и президент России Владимир Путин. Глава государства сделал заявление на пленарной сессии двадцатого заседания Международного дискуссионного клуба «Валдай» в Сочи. На вопрос модератора, может ли Россия призвать азербайджанское руководство проявить милосердие в отношении бывших лидеров Арцаха, Путин ответил: «Мы всегда это делали и сейчас это делаем».

В начале октября представитель Армении по международно-правовым вопросам на основе 39-го правила суда обратился в ЕСПЧ с требованием, согласно 2-й и 3-й статьям Европейской конвенции, гарантировать права всех представителей бывшего и нынешнего руководства Арцаха, а также обязать Азербайджан незамедлительно освободить Варданяна и всех задержанных вместе с ним.

10 октября сообщество выпускников школы управления «Сколково» выступило с открытым обращением в поддержку своего наставника Рубена Варданяна. Бывшие студенты призвали освободить общественного деятеля из тюрьмы, чтобы он мог вернуться к семье и продолжить работу над образовательными и гуманитарными проектами.

В начале ноября соучредитель и глава совета директоров компании Moderna Нубар Афеян выразил надежду, что в мире не станут закрывать глаза на пленение Варданяна. Бизнесмен назвал обвинения азербайджанской стороны не имеющими под собой «никакой фактической основы».

Известный британский артист армянского происхождения Гев Оркян призвал международные организации добиться освобождения Варданяна и других армянских пленников. По его мнению, лишь после решения этого вопроса можно требовать подписания мирного соглашения между Арменией и Азербайджаном.

8 ноября мэр Парижа Анн Идальго указала на недопустимость произвольных арестов жителей Арцаха, в том числе Рубена Варданяна. Замглавы МИД Армении Ваан Костанян заявил, что ведомство использует все ресурсы для скорейшего возвращения незаконно удерживаемых узников. Он подчеркнул, что страна поднимает этот вопрос на всех международных платформах.

15 ноября депутат Национального собрания Арцаха Метаксе Акопян заявила, что Рубен Варданян после приезда в регион быстро доказал жителям, что он один из них и что чувство к родине – это не безбедная жизнь, а «проживание ее боли и страданий».

Бывший прокурор Международного уголовного суда Луис Морено Окампо в начале декабря назвал сложившуюся ситуацию «кульминацией геноцида». Известный писатель и профессор Нассим Талеб заявил, что к Варданяну в заключении относятся как к террористу.

12 декабря более 150 гуманитарных деятелей, политиков и бизнесменов со всего мира подписали открытое письмо с призывом освободить из-под стражи бывших лидеров Арцаха. Они обеспокоены условиями содержания арестованных и выражают тревогу за их судьбу.

В конце декабря представители крупной некоммерческой организации «Центр жертв пыток» написали открытое письмо властям Азербайджана, призывая освободить Рубена Варданяна и других армянских узников. По мнению «Центра», задержание этих людей нарушает международное право.

Супруга социального предпринимателя Вероника Зонабенд впервые после пленения мужа прервала молчание и дала большое интервью. Она отметила, что все инициативы Рубена Варданяна продолжают работать, несмотря на его незаконный арест.

«Конечно, без Рубена трудно, и в то же время необходимость продолжать наши инициативы стала для нас точкой опоры. Нам важно, чтобы проекты, которые мы вместе начали, жили и развивались. От нас зависит очень много людей, и мы поддерживаем нашу деятельность в том объеме, в котором позволяют сейчас обстоятельства», – заявила Вероника Зонабенд.

В марте судьбу Рубена Варданяна и других армянских пленников обсудили на большой конференции Европарламента в Брюсселе. Посол Армении в Бельгии Тигран Балаян отметил, что нерешенная ситуация «отравляет атмосферу». В этом же месяце американский Институт по предотвращению геноцида им. Лемкина призвал международное сообщество убедить Азербайджан незамедлительно отпустить на свободу всех армянских узников.

В начале мая МИД РФ подтвердил свою позицию в пользу обмена и передачи армянских пленников по формуле «всех на всех». Комитет ООН против пыток выразил тревогу в связи с сообщениями о жестоком обращении Азербайджана по отношению к армянским пленным.

В июне во время подготовки к COP29 в Бонне участники команды Free Armenian Prisoners («Свободу армянским пленникам») потребовали от Азербайджана выпустить на свободу Варданяна и остальных незаконно удерживаемых армян.

В середине июля католикос Килийский Арам I попросил Иран о вмешательстве для скорейшего возвращения Рубена Варданяна и остальных пленников.

В июле представитель интересов армянских военнопленных в ЕСПЧ Сирануш Саакян заявила о необходимости обеспечить иностранное присутствие на судебных заседаниях по делам бывших руководителей Арцаха. Она указала, что следствие в Азербайджане было непрозрачным.

Британское издание Express опубликовало статью бывшего вице-премьера Глобального договора ООН Пола Полмана о реакции международного сообщества на незаконный арест Варданяна и других пленников. Отмечалось, что в ноябре Баку готовится принять саммит COP29. По словам Полмана, для политиков из разных стран и общественности это шанс выпустить узников на свободу.

В конце июля бывший прокурор Международного уголовного суда Луис Морено Окампо заявил, что предстоящая ноябрьская Конференция ООН по вопросам изменения климата (COP29) в Баку – это беспрецедентная возможность для освобождения Варданяна и других пленников. Они призвал армян со всего мира запустить масштабную информационную кампанию в поддержку своих соотечественников.